用户开启游戏机电源后，首先启动的组件是系统管理和外设控制（SMPC），这是一个4位微控制器，负责初始化相邻的芯片（例如开启两个SH-2并设置它们为主从配置）。
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之后，主SH-2的重置向量设置为0x00000000，它指向包含初始程序加载器（IPL）的内部ROM。 该程序执行以下功能：
- 完成硬件初始化。
- 如果有卡带插入并且其中包含程序，则继续从那里启动。
- 如果插入了"视频CD"卡，就直接引导
- 如果插入了光盘，先检查它是否是正版。
- 同时，它显示启动画面动画。
- 如果光盘是正版的，启动游戏。
- 如果光盘不是正版的或没有插入光盘，跳转到主交互界面。
交互界面
除了玩游戏之外，Saturn还包括了一个名为"多玩家"的音乐播放器，从中可以打开一个存档管理器。
称为"多玩家"或"音频CD控制面板"的交互式界面。
内存管理。 在卡带和内部存储器之间移动保存。
如果插入了Video CD卡，播放器可以再现从卡本身解码的MPEG视频。
没有BIOS？
与PlayStation不同，其ROM芯片捆绑了BIOS，这反过来又暴露了API供程序员使用。 土星的ROM通常被称为"IPL"，大概是因为它的主要工作是引导游戏并运行主界面。 但是，后者仍然存储一些例程（称为服务）来操作硬件（例如管理保存数据和电源控制）。 它甚至实现了一个"信号量"！ （用于同步同时涉及多个处理器的操作）。 因此，ROM的那一部分称为系统程序。