在这个掌机的整个生命周期（和斗争）中，任天堂发布了无数次修改，以纠正其目标受众，找回忠实的顾客。
一部原版Nintendo 3DS（初代，来自 2011 年）和一部新 Nintendo 3DS XL（末代，来自 2015 年）并排放置。
从架构的视角来看，总共有 6 种不同型号：
- Nintendo 3DS（2011）和 Nintendo 3DS XL（日版称"LL"，2012）：采用原始架构的初代版本。 XL 版本只是屏幕变大了而已。
- Nintendo 2DS（2013），取消了裸眼 3D 和翻盖功能的廉价版本。外形启发自 Game Boy。
- New Nintendo 3DS（2014）和 New Nintendo 3DS XL（2015）：对原版 3DS 重新设计后的产品。 "New"意味着升级后的硬件、NFC 读卡器、更大的按钮布局，以及改进后的裸眼 3D 系统。
- New Nintendo 2DS XL（2017）：在 New Nintendo 3DS XL 的基础上移除裸眼 3D 功能的，"New"版的廉价版本。
现在，这篇文章的重点将是原始的 Nintendo 3DS (毕竟它是所有游戏都必须兼容的最低标准)。 然而，由于"新"系列的架构差异值得研究，会有一个专门的章节用来讨论它们。