任天堂能阻止未授权的游戏发行，这要归功于在 NES 中包含了一个叫Checking Integrated Circuit（CIC） 的专有锁定芯片。 它位于主机中，连接了复位信号（因此不容易被移除）。
该芯片运行一个叫 10NES 的内部程序，用来检查游戏卡带中是否存在另外一个锁定芯片。 如果检查失败，主机就会被无限复位。
主机正常运行期间，两个锁定芯片都在不停通信。 可以通过切断主机锁定芯片上的一个引脚来破坏该系统，这会让芯片处于空闲状态。 或者，向它发送 -5V 信号就可以冻结它。
CIC 的存在的原因是 1983 年电子游戏大崩溃引起的恐惧。 任天堂时任社长山内溥决定，为了推行高质量游戏，它们将负责审批每一个游戏 。
你会注意到日版 Famicom 主机是在 1983 年大崩溃之前发布的。 这就是为什么游戏卡带和主机都不包含 CIC 电路 ，相反，引脚用于可选的音频扩展。