A Nintendo foi capaz de bloquear a publicação não autorizada graças à inclusão de um chip de bloqueio proprietário chamado Checking Integrated Circuit (CIC) . Ele está localizado no console e está conectado ao sinal de reinicialização (portanto, não pode ser facilmente removido).
Este chip executa o 10NES, um programa interno que verifica a existência de outro chip de bloqueio no cartucho do jogo. Se essa verificação falhar, o console é enviado para um ciclo de reinicialização infinito.
Ambos os chips de bloqueio estão em constante comunicação durante o tempo que o console está ligado. Este sistema pode ser vencido cortando um dos pinos do bloqueio do console, o que deixa o chip em estado ocioso. Alternativamente, enviando um sinal de -5V pode congelá-lo.
O CIC existe como resultado do medo causado pelo colapso dos videogames em 1983. O então presidente da Nintendo, Hiroshi Yamauchi, decidiu que, para impor jogos de boa qualidade, eles seriam responsáveis por aprovar cada um deles .
Perceba que o modelo japonês do console, o Famicom, foi lançado antes do colapso de 1983. É por isso que nem os cartuchos, nem o console incluem circuitos CIC , em vez disso, os pinos são usados para expansão de som opcional.