Una grabadora Betamax típica. Este y otros aparatos similares influyeron en el diseño internacional de la NES. Encontré este en particular en el Centre for Computing History (Cambridge, Reino Unido) cuando lo visité en agosto de 2024.
Nintendo terminó distribuyendo múltiples variantes de la misma consola en todo el mundo y aunque todas comparten la misma arquitectura, muchas se ven dramáticamente diferentes e incluso pueden incluir accesorios. Así que, para simplificar este artículo, me centraré en las dos revisiones más populares:
- La Family Computer (conocida como Famicom) fue la primera encarnación, pero sólo lanzada en Japón. Este diseño con aspecto de juguete cuenta con dos controles fijos a la consola (del cual el segundo control incluye un micrófono interno), un enchufe frontal para la pistola de luz (conocida como Zapper), una salida de video RF (con señal NTSC-J) y pines extra en la ranura del cartucho para expandir las capacidades de audio.
- La Nintendo Entertainment System (conocida como NES) fue la edición rediseñada para audiencias occidentales viviendo en Norte América, Europa y Oceanía; con un diseño y mecanismo que coincide con el común reproductor de VHS/Betamax. Del lado técnico, los controles ahora son desmontables (y sin micrófono) y la salida de video se mejoró con conectores RCA NTSC/PAL de video compuesto, aunque la expansión de audio se reemplazó con un subsistema antipiratería. Para rematar, la parte inferior de la carcasa esconde un 'puerto de expansión' que quedó inutilizado, junto con pines adicionales del cartucho que se comunican con ese puerto .
Debido a que el autor creció con el nombre 'NES', utilizaré ese término para referirme a la consola en general, pero cambiaré al nombre 'Famicom' para referirme a capacidades únicas que solo se encuentran en la variante japonesa.